QR: Η συναρπαστική ιστορία του – Ένα εντυπωσιακό ταξίδι στην ανθρώπινη εφευρετικότητα

Οι κωδικοί QR χρησιμοποιούνται σε πολλούς τομείς της ζωής μας, από τον εντοπισμό δεμάτων, την είσοδο σε συναυλίες, την πληρωμή για στάθμευση ή τη χρήση Wi-Fi. Αλλά από πού προήλθαν;

Σε έναν ψηφιακό κόσμο όπου η τεχνολογία εξελίσσεται με ιλιγγιώδη ταχύτητα ο κώδικας QR ή κώδικας γρήγορης απόκρισης παραμένει ένας σιωπηλός πρωταγωνιστής, ένα εργαλείο που μας συνοδεύει στην καθημερινότητάς μας. Από εστιατόρια και καταστήματα μέχρι τα εισιτήρια συναυλιών, αυτό το τετράγωνο μοτίβο που αποτελείται από μαύρα και άσπρα τετραγωνάκια έχει αλλάξει τον τρόπο που αλληλεπιδρούμε στην ηλεκτρονική εποχή.

Πώς, όμως, δημιουργήθηκε αυτό το απλό αλλά ισχυρό εργαλείο, και πώς κατέληξε να κυριαρχεί σε κάθε πτυχή της ζωής μας;

Η γέννηση του κώδικα QR

Η ιστορία ξεκινά το 1994 στην Ιαπωνία, στην εταιρεία Denso Wave, θυγατρική του ομίλου Toyota. Η αυτοκινητοβιομηχανία αντιμετώπιζε ένα πρόβλημα: οι παραδοσιακοί γραμμωτοί κώδικες (barcodes) δημιουργούσαν περιορισμούς. Με δυνατότητα αποθήκευσης μόλις 20 χαρακτήρων και την ανάγκη για ακριβή σάρωση, δεν μπορούσαν να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις της ταχύτατης παραγωγής. Ο Masahiro Hara, μηχανικός της Denso Wave, ανέλαβε να βρει τη λύση.

Η έμπνευση ήρθε από μια απροσδόκητη πηγή: το επιτραπέζιο παιχνίδι Go. Κατά τη διάρκεια ενός διαλείμματος, ο Hara παρατήρησε τον πίνακα του Go, με το πλέγμα 19×19 από μαύρα και λευκά τετράγωνα. Αυτή η εικόνα τον οδήγησε στη δημιουργία ενός τετραγωνικού σχεδιασμού, με τρία μοτίβα ευθυγράμμισης, που επιτρέπει την υψηλής ταχύτητας ανάγνωση από οποιαδήποτε γωνία, με χωρητικότητα έως 7.089 αριθμητικούς ή 4.296 αλφαριθμητικούς χαρακτήρες.

Η Denso Wave στη συνέχεια προχώρησε σε μια πρωτοποριακή κίνηση: αντί να κατοχυρώσει τα δικαιώματα δημοσίευσε τις προδιαγραφές του QR code ως ανοιχτό πρότυπο (ISO/IEC 18004), επιτρέποντας την ελεύθερη χρήση του παγκοσμίως. Αυτή η απόφαση αποδείχθηκε καθοριστική για την εξάπλωσή του.

Η εξάπλωση στην Ιαπωνία

Στα τέλη της δεκαετίας του 1990, οι κώδικες του Hara έγιναν αναπόσπαστο μέρος της ιαπωνικής βιομηχανίας, παρακολουθώντας εξαρτήματα αυτοκινήτων και ηλεκτρονικών. Η πραγματική επανάσταση, όμως, ήρθε με την άνοδο των κινητών τηλεφώνων με κάμερα. Το 2002, εταιρείες όπως η NTT Docomo ενσωμάτωσαν σαρωτές QR σε τηλέφωνα, επιτρέποντας στους χρήστες να σκανάρουν κώδικες για πρόσβαση σε ιστοσελίδες, κουπόνια ή στοιχεία επικοινωνίας. Μέχρι το 2011, το 60% των επιχειρήσεων στην Ιαπωνία χρησιμοποιούσε QR codes σε διαφημίσεις, συσκευασίες και περιοδικά, μετατρέποντάς τους σε γέφυρα μεταξύ φυσικού και ψηφιακού κόσμου.

Παγκόσμια υιοθέτηση

Εκτός Ιαπωνίας, η υιοθέτηση ήταν πιο αργή. Στις αρχές της δεκαετίας του 2000, τα «έξυπνα» κινητά στη δύση δεν είχαν ενσωματωμένους σαρωτές, και οι καταναλωτές δεν ήταν εξοικειωμένοι με την τεχνολογία. Το 2011, μόλις το 6% των χρηστών smartphone στις ΗΠΑ σκάναρε QR codes τακτικά. Οι καμπάνιες μάρκετινγκ συχνά απέτυχαν λόγω της ανάγκης για ξεχωριστές εφαρμογές και αξιόπιστη σύνδεση στο διαδίκτυο.

Η κατάσταση άλλαξε με την ενσωμάτωση σαρωτών σε iOS και Android κάμερες το 2017, που έκανε τη χρήση τους απρόσκοπτη. Παράλληλα, στην Κίνα, εφαρμογές όπως το WeChat και το Alipay καθιέρωσαν τους QR codes για πληρωμές. Μέχρι το 2019, το 84% των χρηστών smartphone στην Κίνα χρησιμοποιούσε QR codes για αγορές, ενώ το σύστημα UPI στην Ινδία επεξεργαζόταν δισεκατομμύρια συναλλαγές μηνιαίως.

Η πανδημία

Η πανδημία COVID-19 έδωσε τεράστια ώθηση στους QR codes. Η ανάγκη για ανέπαφες συναλλαγές οδήγησε σε μαζική υιοθέτηση. Εστιατόρια αντικατέστησαν τα έντυπα μενού με QR codes, ενώ κυβερνήσεις, όπως της Αυστραλίας, χρησιμοποίησαν κώδικες για ιχνηλάτηση επαφών, με εφαρμογές όπως το Check In να καταγράφουν 10 εκατομμύρια σαρώσεις μηνιαίως. Οι λιανοπωλητές, όπως η Walmart, υιοθέτησαν QR για πληρωμές, με τις παγκόσμιες συναλλαγές να αυξάνονται κατά 25% ετησίως. Το 2020, η PayPal ανέφερε αύξηση 600% στις συναλλαγές μέσω QR.

Το μέλλον

Οι QR codes εξελίσσονται με την επαυξημένη πραγματικότητα (AR) και το blockchain. Οι AR κώδικες προσφέρουν διαδραστικές εμπειρίες, όπως εικονικές δοκιμές ρούχων, ενώ οι κώδικες blockchain επαληθεύουν την αυθεντικότητα προϊόντων. Ωστόσο, προκλήσεις όπως το «quishing» (phishing μέσω κακόβουλων QR) απαιτούν επαγρύπνηση, με το 22% των κβερνοεπιθέσεων το 2023 να συνδέονται με πλαστούς κώδικες.

Πηγή: in.gr

Δείτε περισσότερα τεχνολογικά νέα: https://eduadvisor.gr/index.php/arthra/tehnologia