Ψηφιακή εκπαίδευση από Πανεπιστήμια της Αμερικής
Τα Μαζικά Ανοιχτά Διαδικτυακά Μαθήματα (Massive Online Open Courses, ή MOOC) κερδίζουν συνεχώς έδαφος και γίνονται πιο δημοφιλή στους χώρους της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης τον τελευταίο χρόνο. Μεγάλα πανεπιστήμια προσφέρουν δωρεάν διαδικτυακή εκπαίδευση, πάνω σε ανθρωπιστικές αλλά και θετικές σπουδές, διευρύνοντας αλλά και αλλάζοντας, με αυτόν τον τρόπο, όσο ξέραμε για την online γνώση.
Η αρχή έγινε το Νοέμβριο του 2011, όταν ο καθηγητής Σεμπάστιαν Τρουν του πανεπιστημίου Στάνφορντ, και αντιπρόεδρος της Google, «άνοιξε» δοκιμαστικά στο διαδίκτυο το μάθημα «Τεχνητή Νοημοσύνη» και εγγράφηκαν 160.000 φοιτητές από 190 διαφορετικές χώρες. Με βάση την απρόσμενη αυτή επιτυχία, ο καθηγητής δημιούργησε την εταιρεία πανεπιστημιακής τηλεκπαίδευσης Udacity, η οποία προσφέρει 15 διαφορετικά μαθήματα.
Στη συνέχεια, το ΜΙΤ δημιούργησε το δικό του διαδικτυακό κύκλο μαθημάτων, το MITx, όπου στο πρώτο μάθημά του εγγράφηκαν 120.000 φοιτητές. Ενώ, τον Απρίλιο του 2012, πολλά Πανεπιστήμια της Αμερικής, μερικά από τα οποία είναι το Στάνφορντ, το Πρίνστον, το Μπέρκλεϊ στη Καλιφόρνια και το Μίσιγκαν, ανήγγειλαν ότι, μέσω της ΜΚΟ και φιλεκπαιδευτικού οργανισμού Coursera που ίδρυσαν, θα προσφέρουν μαθήματα μέσω Ίντερνετ.
Πλέον, το διαδικτυακό Coursera αποτελεί το μεγαλύτερο πανεπιστήμιο του κόσμου, με 1,9 εκατομμύρια φοιτητές από 196 χώρες και 35 συνεργαζόμενα πανεπιστήμια από όλον τον κόσμο. Ενώ, το ΜΙΤ και το Χάρβαρντ ανακοίνωσαν ότι συνενώνουν τις δυνάμεις τους και δημιουργούν την πλατφόρμα EdX.
Μπορεί ο τρόπος αυτός εκπαίδευσης να μην παρέχει ένα πτυχίο ισάξιο του κανονικού τρόπου φοίτησης, αλλά ένα απλό πιστοποιητικό παρακολούθησης, είναι όμως αδιαμφισβήτητο ότι αποτελεί έναν πρωτοποριακό και αποτελεσματικό τρόπο εκπαίδευσης, και ένα πρώτο δείγμα των αλλαγών που θα πραγματοποιηθούν στο τοπίο της εκπαίδευσης στο μέλλον.
